Gina Birch skaber bæredygtig kunst på Arreskov Slot

Den 14. juli flyttede kunstneren Gina Birch ind i vestfløjen på Arreskov Slot, hvor hun nu bor til leje i en stuelejlighed på 170 kvadratmeter fordelt på syv værelser – alle med udsigt til Fyns største sø, Arreskov Sø.

Her har hun etableret sin enmandsvirksomhed By Birch, der producerer bæredygtig kunst ud fra kogler fra Nobilis-grantræer.

Fra Odense til slotslejlighed

Gina Birch, 59 år, boede tidligere i en toværelseslejlighed på Odense Havn, hvor pladsen blev trang med kogler, grene og naturmaterialer fra hendes arbejde.

“Jeg slæbte store grene op til tredje sal, hvor mine træer og kunstværker fyldte alle rum. Jeg havde brug for et sted, hvor jeg kunne bo og arbejde, som matchede mit kunstneriske udtryk,” fortæller Gina.

Da hun opdagede lejligheden på Arreskov Slot via et opslag på Facebook, kontaktede hun først ejendomsmægleren, men gik derefter direkte til slotsejeren, lensgreve Erik Schaffalitzky de Muckadell, for at få en fremvisning.

“Da jeg så den første stue, var jeg allerede solgt. Her ville jeg gerne bo,” siger Gina.

Nu bor hun midt i slotsparken med sine evighedstræer, som hun beskriver som perfekte til de høje stuer og slotshavens natur.

Sådan begyndte By Birch

Gina Birchs passion for kogler startede i december 2022, da hun sammen med sin søn Mathias købte juletræ nær Morud. En pose skæl fra en Nobilisgran blev givet til hende, og et par måneder senere begyndte hun at eksperimentere med dem.

“De første kogler var hverken holdbare eller til salg, men med støtte fra mine veninder fandt jeg frem til bæredygtige materialer og teknikker,” fortæller hun.

I dag producerer By Birch kunstværker, lamper, lysestager, skåle og evighedstræer – alt sammen lavet med skæl fra Nobilis-kogler og nedfaldsgrene fra Arreskov Slot og de omkringliggende skove.

Håndværk, bæredygtighed og ro

I sit showroom på slottet har Gina indrettet et lille værksted, hvor hun med præcision sætter skæl på grenene én for én – et tidskrævende arbejde, der kræver både tålmodighed og koncentration.

“Når jeg sidder og skaber mine værker, oplever jeg naturens nærvær og ro. Jeg kan dufte harpiks, og mine hænder former koglerne, mens tankerne flyver og jeg føler frihed,” siger Gina.

Om efteråret høster hun kogler fra plantager rundt om på Fyn, hvor træerne er 20-30 år gamle. Skællene renses, tørres og bruges i værkerne, som både er kunst og dekoration, men også et bæredygtigt alternativ til traditionelle materialer.

Et liv med mening

Gina Birch har tidligere arbejdet som sælger og key account manager, men måtte stoppe på grund af senfølger efter COVID-19, og hun modtager nu førtidspension.

“Jeg er ikke afhængig af at sælge for at klare mig økonomisk. Jeg laver det her, fordi det giver mig et bedre liv og frihed til at skabe,” forklarer hun.

“Fra den dag, jeg begyndte mine håndlavede kogler, vågnede jeg hver morgen med nye idéer. Nu er det blevet til en hel serie af brugskunst, lamper og fantastiske evighedstræer,” siger Gina Birch.

Hun opfordrer interesserede til at følge hende på Instagram for inspiration, nyheder og glimt fra hverdagen i By Birch.

by-birch.dk